国ぐるみのドーピング問題のため個人資格の「ロシアからの五輪選手（ＯＡＲ）」として出場したアリーナ・ザギトワ（１５）が金メダル、エフゲニア・メドベージェワ（１８）が銀メダルに輝いた。強豪国ロシアで近年女子が強くなった背景には、競技人口の増加や高いレベルの激しい国内競争がありそうだ。

　ロシア・フィギュアスケート連盟のアレクサンドル・ゴルシコフ会長は「ロシアのフィギュアの歴史で女子は長い間、最も弱い部門だった」と話す。旧ソ連時代からアイスダンス、ペアで金メダルを量産。しかし、女子では自国開催だった前回２０１４年ソチ五輪で１７歳のアデリナ・ソトニコワが初めて優勝した。１５歳だったユリア・リプニツカヤも注目され、団体制覇に貢献した。

　強さの背景をザギトワは「これまで競争があり、これからもあるから」と説明。メドベージェワは「ロシアはスポーツ大国の一つ。練習環境やコーチのおかげ」と話した。

　ゴルシコフ会長は「ソチ後に多くの親が娘にフィギュアをさせたがるようになった」と説明する。昨年１２月のロシア選手権の会場には多くの幼い女児が観戦に訪れた。

　勢力図の変化は激しい。リプニツカヤは昨年引退し、ソトニコワはけがで戦列を離れている。１５年世界選手権を制したエリザベータ・トゥクタミシェワも若手に抜かれた。

　今大会のメダリスト２人を指導するエテリ・トゥトベリゼ・コーチは「練習で百五十パーセントやり、試合では百十パーセント出せばいい」と厳しい方針を示し、練習では３回転ジャンプを５連続で跳ばせている。４大会連続出場で今回５位のカロリナ・コストナー（イタリア）は「ロシアにはイタリアにはないフィギュアの豊かな伝統がある」と指摘した。　（共同）