江陵オーバルで行われ、山中大地（２７）＝電算＝が３４秒７８で５位に入った。２０１０年バンクーバー五輪銅メダリストの加藤条治（３３）＝博慈会＝は３４秒８３１で６位だった。長谷川翼（２３）＝日本電産サンキョー＝は３５秒０８で１４位。同種目で今季ワールドカップ３勝のホーバル・ロレンセン（ノルウェー）が３４秒４１の五輪新記録で優勝した。

　惜しかった。ただ、力は見せた。所属先を退社してまで選んだ加藤の挑戦は３４秒８３１の６位。悲願の金メダルには届かなかったが、３３歳の表情は充実していた。

　「かなり調子が上がってきて、いけると思ったけど、最初のカーブで大きなミスがあって届かなかった。悔しいけど、すがすがしさはある」

　最初のコーナーで一瞬、バランスを崩した。０秒１８差だった同走の高亭宇（中国）が銅メダルを獲得。立場が変わる可能性はあったが「うまく回れば表彰台に絡めたかもしれないけど、うまくできないのが今の自分の実力」と潔かった。

　前回のソチ五輪後に娘が生まれ、今では２歳になる。食卓においしいものがあれば自ら分け与える。「今までは自分が中心だったのに変わったなと思う」。そんな２０１０年バンクーバー五輪銅メダリストは昨年春に日本電産サンキョーを退社すると、所属先を見つけ、何とか４大会連続となる五輪に出場。結果は前回ソチ五輪から１つ順位を下げたが、金メダルまで０秒４２差。試合後は現役続行を示唆した。

　「自分はまだ上にいくチャンスは十分ある。力だってまだある。自分の一存では決められないが（現役を）続けられるなら続けたい」。まだ諦められない。　（兼田康次）

　▽山中大地「タイムは自分が目指していたところに及ばなかったけど、持っている力は出せたのかなと思う。自分に集中して自分の滑りができた。１００メートルの入りは良かったと思うけど、そこからの１周が遅かった」

　▽長谷川翼「今やれることは全てやったが、実力不足で届かなかった。この悔しい気持ちを絶対に忘れないというのが、次に生きるのかなと思う」