女子１０００メートルが行われ、世界記録保持者の小平奈緒（相沢病院）が１分１３秒８２で銀メダルを獲得した。１５００メートル２位の高木美帆（日体大助手）は１分１３秒９８で銅メダル。郷亜里砂（イヨテツク）は１分１５秒８４で１３位だった。ヨリン・テルモルス（オランダ）が１分１３秒５６の五輪新記録で初優勝した。

　高木美は１５００メートルの銀に続くメダル。スピードスケートの日本選手による同一大会複数メダル獲得は、１９９８年長野五輪の男子５００メートルで金、１０００メートルで銅を手にした清水宏保以来、２人目となった。スピードスケートの個人種目で複数の日本勢が表彰台に立つのは、２０１０年バンクーバー五輪の男子５００メートルで長島圭一郎が２位、加藤条治が３位となって以来で３度目。

　（共同）

　スケートの奥深さを改めて知った。今季ワールドカップ（Ｗ杯）で４戦３勝しても、世界記録を樹立しても金メダルに届かない。０秒２６差で銀メダルに終わった小平は「ただ実力が足りなかった。どの競技を見ても五輪は強い人が勝つ。私は１０００メートルに関しては自分が強いと信じ切れなかった」と潔かった。

　スプリンターとしての本領を発揮できなかった。最初の２００メートル通過は全体３位の１７秒６７。今季のＷ杯では低地のノルウェーでも１７秒５７で入っている。

　レース前からの不安が的中した。抽選の結果、スタートが経験値の少ないアウトコースに決まった。今季４度のＷ杯はすべてインコースだった。

　「１０００メートルはインとアウトで全く違う種目になる」と結城コーチ。アウトコースは最初のカーブまでの直前が短い。小平は「コーナーに入るまで加速できないので、そのあたりが下手」と素直に認めた。

　遅れを取り戻そうと、２００〜６００メートルの一周は全選手最速の２６秒８８で駆け抜けたが、力を使って加速した分、最終周は２９秒台まで大きく落とした。「最後まであきらめずにゴールラインの先まで実力を出し切れた」と語り、悔しさは押し殺した。

　２０１０年バンクーバー五輪は、団体追い抜きで銀メダル。「個人でのメダルはうれしい」と胸を張る。でも「誰よりも速く滑る」ことを追い求めてきただけに、満足はしていない。

　１８日の５００メートルは２シーズン無敵で絶対の自信がある。「１０００メートルで３位以内なら５００メートルで金が方程式」。言い続けてきた数式に狂いはない。

　（江陵・原田遼）

　銀と銅。２人の日本人選手が表彰台に上がった。手放しで喜ぶべき快挙だと思う。ただ、世界記録保持者の小平にとっては銀メダルでは満足できないかもしれない。

　勝負は最初の２００メートルの入りにあった。中、長距離が得意な高木美の場合、中盤以降にラップが落ちないことは自明。トップ選手との差を詰めるとすれば、２００メートル通過をどれだけ速く入れるかにあった。スプリンター型の小平はどうしても中盤からのタイムの落ち幅が大きい。だから２００メートルでどれだけ差をつけるかが鍵だった。

　高木美の１７秒６６という入りは、思い切った最高の滑りだった。それが銅メダルにつながった。一方の小平は１７秒６７。恐らく本人も納得できていないはず。今季の小平は走るのではなく、いきなり氷をとらえて滑りだすようなスタートに進化した。その一番の武器を生かせないレースとなった。スタート前に震えが見えた。硬さもあったのだろう。

　絶対女王の小平には得意の５００メートルが残っている。今回の６００メートル通過タイムは全選手でトップ。トップスピードはしっかり出ているという証しだ。５００メートルはさらにスタートが重要となる。周囲の期待やさまざまな声に左右されず、いい緊張感と集中力を持ってスタートラインに立ってほしい。きっと結果はついてくる。