男子１５００メートルが行われ、小田卓朗（開発計画研究所）は１分４５秒４４で５位に入った。この種目で日本勢が入賞するのは５大会ぶりで、過去最高順位に並んだ。ウイリアムソン師円（日本電産サンキョー）は１分４６秒２１で１０位、中村奨太（ロジネットジャパン）は１分４７秒３８の２４位だった。

　キエルド・ナウシュが１分４４秒０１で優勝し、パトリック・ルスト（ともにオランダ）が１分４４秒８６で２位。金敏錫（韓国）が３位だった。　（共同）

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　男子１５００メートルで日本の選手が入賞するのは１９９８年長野大会以来。５位と大健闘した小田だが、笑顔はなかった。本気でメダルに挑み、３位とは０秒５１差。涙をこらえ「あと少しでした」と声を震わせた。

　同走は金メダルに輝いたナウシュ。最高の相手に「こんなチャンスは何度とない」と燃え、必死で食らいついた。しかし、どんどん背中が離れていく。圧倒的な差を突きつけられ「ここまで遠いのか」と肩を落とした。

　山形中央高３年でＷ杯代表に入り、注目された。身体能力が高く、体力測定の数値は日本代表でも抜群。高校時代、バンクーバー五輪代表で現在は競輪選手の小原唯志に自転車練習で先行し、周囲を驚かせたこともある。「ものが違う」と語る関係者は多い。

　ただ優しい性格で欲がなく、山形中央高の椿央（つばき・ひろし）監督は「本当に勝負できるのか」と心配していた。大学に進学後は不安が的中し、伸び悩んだ。しかしナショナルチームに入って才能が磨かれ、今季は１５００メートルと１０００メートルで日本記録を更新した。

　２５歳にして初めて立った五輪のリンクで、競技者としての欲や本能をむき出しにした。「この悔しさを全部まとめて１０００メートルにぶつける」。普段は物静かで、ぼそぼそと話す男がきっぱりと言った。（共同）

　＜１＞キエルド・ナウシュ（オランダ）１分４４秒０１＜２＞ルスト（オランダ）１分４４秒８６＜３＞金敏錫（韓国）１分４４秒９３＜４＞シロフス（ラトビア）１分４５秒２５＜５＞小田卓朗（開発計画研究所）１分４５秒４４＜６＞スウィングス（ベルギー）１分４５秒４９＜７＞ヘンリクセン（ノルウェー）１分４５秒６４＜８＞マンティア（米国）１分４５秒８６＜１０＞ウイリアムソン師円（日本電産サンキョー）１分４６秒２１＜２４＞中村奨太（ロジネットジャパン）１分４７秒３８