平昌五輪が右足首故障からの復帰戦となるフィギュアスケート男子の羽生結弦（２３）＝ＡＮＡ＝が１１日、韓国の仁川国際空港に到着した。男子では６６年ぶりとなる五輪連覇に向け、１６日にショートプログラム（ＳＰ）を迎える日本のエースは「試合の場に来られたことをうれしく思う。やはり２連覇したい」と意気込んだ。

　前回五輪王者は、予定時間よりも３７分遅れの１５時５７分に、エアカナダ６１便に乗って韓国に降り立った。サングラスをした屈強な空港警察官に守られ、リラックスした表情を見せながら、羽生はしっかりした足取りで報道陣の前に姿を見せた。

　２０１７年１１月の右足首靱帯（じんたい）損傷の大けがから、本格的な練習を再開していたことがわかったのが、１月第２週。それからまだ１カ月もたっていない。体調がどこまで回復したのか、羽生は明言をしなかった。だが、状態がまだ完璧に仕上がってはいないことは、公の場での約３カ月ぶりの肉声でわかった。

　「まだ滑っていないので分からない。ただ、どの選手よりも一番勝ちたいという気持ちが強くあるし、どの選手よりもピークまで持って行ける伸びしろがたくさんあると思っている。頂点というものを追いながら（これから）頑張っていきたい」

　大けがに見舞われたのが昨年の１１月９日。３連覇が懸かっていたＮＨＫ杯の開幕前日の公式練習で、４回転ルッツを跳んだ際の着氷に失敗して右足首を負傷。「右足関節外側靱帯損傷」と診断されて欠場を余儀なくされた。

　当初は全治４〜５週間と見込まれたが、その後靱帯損傷に加え、骨にまで炎症が広がっていたことが判明して全治が６週間以上に伸び、練習を再開するまでに２カ月近くを要したほどだ。出場を予定していた１２月の全日本選手権も欠場するしかなかった。大けがからの復帰戦が五輪連覇を狙う平昌となる。報道陣にその思いを聞かれ「もちろん、そういう気持ちは少なからずある。自分にウソをつかないのであれば、やはり２連覇したいと思っている」と連覇への強い気持ちを語った。

　２連覇を信じてリハビリをこなした。それでもここまでの道のりは、決して平たんではなかった。「出られない試合もたくさんあり、もどかしい気持ちだった。リハビリなど、できることを必死にやってきた。こうやって試合の場に来られたことがうれしい」と話した。

　そして囲み取材の最後には、いつものあいさつ。「よろしくお願いします。ありがとうございました」。笑顔で深々とおじぎして空港を離れた。その表情に曇りはなかった。　（辛仁夏）

　男子シングルは何種類かの４回転を何本跳ぶかが勝負になる。４種類目となる４回転ルッツで大けがを負った羽生は、ルッツをはずす方向という。昨年１０月のロシア杯以来ぶっつけ本番で迎える１６日のＳＰと１７日のフリーで、どの４回転をどれだけ跳ぶかも注目だ。

　「現地で調整してそれから決めようと思っている。選択肢はたくさんあると思うし、周りの状況とかもいろいろ考えながらみなければいけないので、しっかりと作戦を立てながらやっていきたい」と羽生は言った。