１０チームによる団体は３種目が江陵アイスアリーナで行われ、上位５チームが進出したフリーのペアで日本は須崎海羽（みう、１８）、木原龍一（２５）組（木下グループ）が５位にとどまり、１２日の男女、アイスダンスのフリー３種目を残して順位点の合計３２点で５位となった。カナダが首位、ＯＡＲが２位、米国が３位、イタリアが４位。日本は女子ショートプログラム（ＳＰ）で宮原知子（１９）＝関大＝が４位、アイスダンスのショートダンスで村元哉中（かな、２４）、クリス・リード（２８）組（木下グループ）が５位。フリーを迎えるまでの男女とペアのＳＰ、ＳＤの４種目合計で４位に入った。女子ＳＰでＯＡＲのエフゲニア・メドベージェワが自身の持つ世界歴代最高を更新する８１・０６点で１位となった。

　夢舞台でも同じ宿題を突きつけられた。両手を広げて喜びを表現していた宮原の表情が、得点が表示されるや、一瞬で曇った。自己ベストの７４・６４点にはほど遠い６８・９５点。またしても、あのジャッジが下されていた。

　ベストは尽くした。浜田美栄コーチとおでこをつける演技前の儀式。五輪会場の壁はショートトラック仕様でクッションが厚く、お互いに背伸びをすると「届いた。よし。自分のできることをやってきて」と送り出された。その言葉通り、見た目にはパーフェクト。だが、冒頭のルッツ、トーループの３回転連続ジャンプは２つとも回転不足の判定。本来の基礎点は１０・３０点ながら出来栄え点なども引かれてわずか６・００点。ライバルに引き離された原因だった。

　「トーループは自分でも大丈夫という感覚で降りていたんですが。点数を見たときはジャンプ全部（回転不足を）取られたのかなと思った」

　約１年前の左股関節疲労骨折からの復帰シーズンにあって、常に悩まされているのが回転不足だ。復帰初戦のＮＨＫ杯から回転不足の判定はこれで６試合中５試合目。１月から着氷の方法をエッジの先端ではなく全体で降りるようにしているが、五輪の団体戦でも改善できていなかった。

　「点数は悔しいけど、スタートとしてはまずまず。思ったより楽しく滑れた。ジャンプは修正したい。ルッツがよければトーループもいい。いいときの感覚を忘れないでやることが大事」

　『タイニークイーン』。これは今回のメディア用サイトに紹介された海外メディアがつけたニックネームだ。「そう言われたことはないですけどね。でも、それにふさわしい演技がしたい」。メダルの期待がかかる女子ＳＰは２１日。今後は日本で再調整する『小さな女王』は宿題をやり遂げて大舞台に帰ってくる。

　　（兼田康次）