平昌パラリンピックの選手村や競技場で、義足や車いすの世界的メーカーが選手の道具を無償で修理している。選手が競技に集中できるよう世界各国から技術者が集まり、日本からも２人が参加している。

　３０年前の１９８８年ソウル大会で、ドイツに本社がある「オットーボック」の義肢装具士４人が、選手のニーズを知り修理をしたのが始まりだった。徐々に規模が拡大し、２０１６年リオデジャネイロ大会では１００人の技術者が２４００件の修理を担当した。

　平昌では選手村と３カ所の競技場に修理センターを開設する。チェアスキーで足をカバーするカウルが競技中に割れたトラブルにも、持てる技術を応用して修復。これまでに４００件近く依頼があった。

　ただ「競技で使う用具より、日常で使う道具の修理が実は多い」と、リオ大会に続き参加するオットーボック・ジャパン（東京）の義肢装具士高橋俊潤さん（５６）は話す。車いすのタイヤのパンクや回転の不具合といった「日々の困り事」の依頼が多く、義足などを新たに作れる装置や資材も用意しているが、あまり使わない。

　４度目の参加となる同社の中島浩貴さん（４３）は、９日の開会式で旗手を務めた選手の車いすに、旗を固定するホルダーを付ける作業も担当した。長さ３メートルある旗を真っすぐに、動いても倒れないように取り付けるのは技術が要る。「私たちが提供するのは安心感。直すのも大事だが、これで大丈夫、と言うのも大切」と語る。　（平昌・神谷円香）