江陵カーリングセンターであった女子１次リーグでＬＳ北見の日本は、ソチ冬季五輪３位の英国に６−８で敗れて５勝３敗となり、日本勢初の準決勝進出は持ち越しとなった。２１日の最終戦でスイスと対戦し、勝てば４強入りが決まる。韓国が６勝目を挙げて４強入りした。男子でＳＣ軽井沢クの日本はカナダに４−８で敗れたが、デンマークには６−４で快勝し、４勝４敗として初の準決勝進出へ望みをつないだ。４強入りするには２１日の韓国戦で勝つことが絶対条件となる。

　自分たちで首を絞めた一戦だった。序盤は日本ペースで、後攻の第２エンドに相手のミスショットもあり３点を奪取。話題となっている５エンド終わりの休憩時間は、チーム全員が車座になってリンゴをモグモグ食べた。リフレッシュしながら作戦について話し合った。

　しかし、それ以上の見せ場は作れなかった。「中盤以降にアイスが変化したことに気づけなかった」と吉田知。勝負どころで手前のガードストーンに当てるなど、流れをつかめなかった。

　「誰かのミスではない。氷に上がる４人が一つのショットを決める気持ちでコミュニケーションを取らないと、いつも『当たり前』なことが少しずつずれてしまう」と吉田知。リザーブの本橋も「さっちゃん（藤沢）にいくまでに情報が途絶えたり、足りないところがあった」と課題を挙げた。

　長所であるはずの「おしゃべり」がうまくいかず、痛恨の敗戦。スキップ藤沢は「決めないといけないショットをミスしてしまった。イギリスは『ここぞ』を決めてきた。我慢しきれなかった」と唇をかんだ。

　それでも次戦で勝てば、日本カーリング史上初の準決勝進出が決定。負けても、他国の結果次第で進出の可能性を残している。「勝敗を気にせず、自分たちらしい試合を最後までしたい」と藤沢。日本カーリング界に新たな風を吹かせてみせる。　（國島紗希）