女子ハーフパイプ決勝で、前回ソチ五輪銅メダリストで昨年の世界選手権を制した小野塚彩那（石打丸山ク）は８２・２０点で５位だった。１回目は尻もちをついて５０・８０点、２回目は７７・２０点で、３回目はさらに得点を伸ばしたが、２大会連続の表彰台には届かなかった。

　キャシー・シャープ（カナダ）が９５・８０点で初優勝した。マリー・マルティノ（フランス）が９２・６０点で２大会連続の銀メダル。ブリタ・シガニー（米国）が９１・６０点で３位に入った。　（共同）

　前日の予選を５位で通過した直後から小野塚は決めていた。パイプの壁で繰り出す最初の演技は、予選で繰り出さなかった高難度の２回転半を跳ぶ、と。１回目から鮮やかに決めるなど果敢に攻めたが、２大会連続のメダルには届かなかった。

　２度目の五輪は５位に終わり「上位３人のレベルは圧倒的だった。そこに食らい付いていけるかだったので、もう少しだった」と悔しさをにじませつつ、「ベストを尽くした結果」と納得の表情を浮かべた。

　２０１６年３月。その年のワールドカップ（Ｗ杯）で全て表彰台に立ってきたが、シーズン最後の試合で初めて表彰台を逃した。「なぜ４位だったのか」。自身の向上のために試合後に審判に質問すると、こう教えてくれた。「２回転半が構成に入ってないからだよ」

　１回転半で挑んでいた当時も２回転半の練習はしていたが、成功率は低かった。本気になった。海外での合宿を繰り返し、習得に励んだ。言い聞かせたのは「寝て起きてうまくなっていたらいい。でも、寝て起きてもうまくはなってない。だから、ひたすらやる」。板をつかむグラブを入れて見せ方もこだわり、昨年３月の世界選手権では日本勢初の金メダルに輝いた。

　決勝では、もう一つの持ち味である後ろ向きに踏み切る「スイッチ」も安定感高く決めた。周りが縦回転を入れる中でも完成度を追い求め、「練習してきたことをやらずに終わるのは一番悔しかったので、それはしっかり出せた」と自分らしさを貫いた。　（平昌・上條憲也）