世紀の一戦となったスノーボード・ハーフパイプ（ＨＰ）男子。注目された平野歩夢選手とショーン・ホワイト選手の４回転の連続技対決のように、高難度化するスノーボードやフリースタイルスキーの回転技は雪に映え、会場はそのたびに大歓声が湧く。

　一方で、はらむのがけがのリスク。昨年、平野選手が腹部に重傷を負ったのは４回転に挑んだ時。ホワイト選手も昨年、顔を六十針以上縫うけがをした。五輪のＨＰ決勝舞台では戸塚優斗選手が転倒し、大事に至らずも病院に搬送された。

　スキーのＨＰでは六年前、女子で第一人者だったカナダのサラ・バーク選手が練習中に頭を打って命を失った。二十九歳だった。

　彼女と同じ種目でトップクラスに立つ小野塚彩那選手は「彼女には尊敬の念しかない」としのびながら、無事に滑りきることを頭に限界に挑む。それでも昨年、脳振とうを負った。トップレベルの争い。宙を高く舞い、両足が雪面をつかむことがいかに難しいことか。

　（上條憲也）