【ゼーフェルト（オーストリア）＝共同】ノルディックのワールドカップ（Ｗ杯）複合は２８日、当地で３日間、３試合の総合成績で競う「トリプル」最終戦を兼ねた個人第１２戦が行われ、平昌冬季五輪代表の渡部暁斗（北野建設）が３連勝で今季４勝目、通算１３勝目を挙げた。１シーズン４勝は自己最多タイ。

　複合のＷ杯でハイライトの一つといえる３連戦に完勝した。渡部暁は１５キロの後半距離を余裕の表情で走り抜け、２位に１分１４秒９の大差をつけた。

　右腕を突き上げ、雄たけびを上げてゴールし「（トリプルに）勝てたのは一つ大きいステップ」と余韻に浸った。

　前半飛躍で勝利に大きく前進した。３連戦の最後は得意のジャンプが２回となる上、前日の成績が得点に反映される。２連勝中の渡部暁が１０４メートル、１０３メートルを飛べば、トップに立つのは当然だった。後半は独り旅。「ペースをコントロールして走り切れた」と胸を張る内容に、日本の河野孝典ヘッドコーチも「最後までガス欠を起こすことなく上手に走った」とレース運びに目を細めた。

　重圧には強いと自負する渡部暁だが、レース前は珍しく神経質になっていたという。理由は２年前のトリプル最終戦。前半飛躍で首位に立ちながら、１０キロで行われた後半距離でエリック・フレンツェル（ドイツ）に５６秒差を逆転された経験から「悪いイメージ」が頭に残っていたからだった。

　だが、今回のレースを勝ち切ったことで苦い記憶を払拭（ふっしょく）し、昨年１１月の今季第３戦以来のＷ杯個人総合首位にも返り咲いた。「取り戻せたのは実力がついている証拠」。五輪に向け、自信と手応えは一層深まりつつある。