失敗を恐れない平野の果敢な姿勢が、絶対王者をぎりぎりまで追い詰めた。

　１回目で失敗しながら、２回目もまったく守りに入らなかった。軸をずらして縦２回転、横４回転する大技「ダブルコーク１４４０（ＤＣ１４）」を決めた直後、種類の違うＤＣ１４に成功。続く跳躍もほぼ完璧に決めた。

　「自分の滑りができれば良い結果になる」と語っていた通り、この時点でトップに立つ。３本目でホワイトにかわされたが、「今、自分ができる範囲の中では全力でやれた」と充実感をにじませた。

　周囲の雑音やアクシデントに屈することなく、淡々と技と体を磨いてきた。

　昨季はスノーボードの未成年選手の飲酒や大麻使用が相次いで発覚し、全日本スキー連盟はスノボの活動を一時休止した。追い打ちをかけるように、数少ない実戦だった昨春の大会で転倒。左膝靱帯（じんたい）と肝臓を損傷して３カ月も戦線を離れたが、その間は筋力トレーニングを増やして体幹を鍛えた。

　スノボは「若者の遊び」という先入観を持たれがちだが、六つに割れた腹筋は妥協のない鍛錬の証し。限られた選手しかできない４回転を支える強い軸になっている。ＤＣ１４を立て続けに跳ぶコンビネーションは、目の肥えた米メディアから「歴史的な連続技」と絶賛されている。

　絶えず意識してきたのは、やはり世界的に名をとどろかせるカリスマのホワイトだ。大舞台で王者に打ち勝つ野望が、苦しい時期を乗り越える原動力になってきた。夢にはあと一歩届かなかったが、高次元の競り合いを「楽しかった。今までで一番の大会だった」と締めくくった。　（平昌・上條憲也）