フランスの最大の勝因は、鉄壁の守備だったかもしれない。しかし、堅守を勝利に結び付けたのは、チームを一瞬にして「守」から「攻」へと変貌させることができる１９歳のエムバペの常識破りと言っていいスピードだった。

　後半立ち上がり、クロアチアが猛攻を仕掛けていたとき、ポグバが突然右前方に無謀とも思えるパスを出した。だがエムバペは楽々と追いつき、シュートまで持ち込んだ。後半１４分には再びポグバの超ロングパスを追って右サイドを突破。中央に入れたボールからポグバの３点目が決まった。そして後半２０分には、自ら右足で低い弾道のミドルシュートをねじ込み、試合を決定づけた。

　決勝での１０代の得点者は、１９５８年大会で優勝したブラジルの「王様」ペレ以来。今大会４得点で文句なしの「ヤングプレーヤー賞」に輝いた。その活躍はグリーズマンやジルーら先輩たちの献身的な動きに支えられたもので、まだ自らチームをけん引するまでには至っていないが、スピードとともにドリブルのテクニック、決定力も持ち、今後１０年間の世界のサッカーを担う人材であることは間違いない。

　メッシ（アルゼンチン）、ロナルド（ポルトガル）の二大スターが志半ばで大会を去る中、次代のスーパースターが登場した。（モスクワ、大住良之＝サッカージャーナリスト）