【ロシアＷ杯本社取材団】第２４日の１４日、３位決定戦が行われ、ベルギーがイングランドに２−０で勝利した。ベルギーの３位は１９８６年メキシコ大会の４位を上回る過去最高の成績となった。

　ベルギーは前半４分、シャドリの左クロスを中央でムニエが合わせて先制。後半３７分には、デブルイネのスルーパスを受けたＥ・アザールが右足で決め、追加点を挙げた。

　決勝は１５日午後６時（日本時間１６日午前０時）からモスクワで行われ、自国開催だった９８年大会以来５大会ぶり２度目の頂点を目指すフランスと、初優勝を狙うクロアチアが対戦する。

　過去最高の３位を勝ち取ったベルギーには、もう一つ大切なモチベーションがあった。「ベルギーらしいサッカーで次世代の選手たちを鼓舞したい」とマルティネス監督。持ち前のアグレッシブな攻撃姿勢を打ち出し、鮮烈な印象を残した大会を快勝で締めくくった。

　先制点は前半４分。敵陣中央でルカクが球を収めると、シャドリが左前方へ走り込む。スルーパスを折り返した先に詰めたのは、右から全速力で進入したムニエだった。フランスに屈した準決勝は出場停止だった伏兵がチーム１０人目の得点者として名を刻み、全員で歓喜の輪をつくった。

　後半３７分には二枚看板が、囲む相手守備陣を手玉に取って追加点を生み出す。デブルイネのスルーパスにＥ・アザールが反応し、冷静に右足でゴール左隅を射抜いた。

　決勝にはあと一歩及ばなかったが、守備的ＭＦウィツェルは「母国、サポーター、自分たちのためにも３位で終えたい」と気合を入れていた。最後まで果敢にイングランドを攻め立て、６万４０００人超の大観衆を満足させた。　（サンクトペテルブルク・共同）