決勝は２０年ぶり２度目の制覇を狙うフランスが、初のファイナリストになったクロアチアに比べ攻守ともに充実し、有利だろう。３試合連続で延長を戦い、試合間隔も相手より１日短いクロアチアは体力面に不安が残る。

　フランスの攻撃はここまで３得点２アシストと活躍するエースのグリーズマンが中心。カンテのボール奪取力、ポグバの推進力を起点としたカウンターは強力で、３得点の１９歳エムバペの圧倒的なスピードも疲れのたまったクロアチアには有効だろう。

　デシャン監督が整備した堅守も光る。センターバックのバランが統率するＤＦラインは、決勝トーナメント１回戦でアルゼンチンに対して３点こそ失ったが、その後の２試合は無失点と安定。守備が計算できるのは大きな強みだ。

　一方のクロアチアは、主将のモドリッチとラキティッチで構成する中盤の出来が鍵を握る。スペインの強豪クラブ、レアル・マドリードとバルセロナでプレーする２人の仕掛けや展開力でフランスの守備陣を崩し、センターＦＷのマンジュキッチに良い形でボールを渡せるか。

　準決勝で１得点１アシストの左ＦＷペリシッチが左太ももを痛めるなど、状態に不安を抱える選手も多いが、チームの一体感は強固だ。決勝トーナメント３試合は、全て相手に先制を許しながら勝ち上がってきた。２度のＰＫ戦で好セーブを見せたＧＫスバシッチの存在が大きい。決勝も粘り強く戦うことで、勝機を見いだしたい。　（モスクワ・浅井俊典）