7月14日
モドリッチ、バラン 世界最高の２冠狙う
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準々決勝のロシア戦で攻め込むクロアチアのモドリッチ（左）＝ソチで（共同） |
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欧州クラブと代表チームで、二つの栄誉に浴するのはクロアチアのＭＦモドリッチか、フランスのＤＦバランか。決勝で対戦する２人は、ともにレアル・マドリード（スペイン）で５月に欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）を制しており、個人２冠を狙う。
欧州サッカー連盟（ＵＥＦＡ）によると、大会直前に欧州最高のカップ戦で優勝し、さらにＷ杯でも頂点に立ったのは、実際に両方の決勝でプレーした選手に限ると過去８人しかいない。１９７４年にバイエルン・ミュンヘンと西ドイツ（当時）でベッケンバウアーやミュラーら６人、９８年と２００２年はレアル・マドリードのカランブー（フランス）とロベルトカルロス（ブラジル）が達成している。今回の決勝で、どちらかが９人目となる可能性が高い。
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準決勝のベルギー戦で競り合うフランスのバラン（右）＝サンクトペテルブルクで（ゲッティ・共同） |
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クロアチアのダリッチ監督はモドリッチについて「クラブで輝かしいシーズンを過ごして、今ここにいる。そして、まだピッチで１１５分もスプリントしている」と、延長戦続きでも献身的に働く背番号１０に敬意を払う。疲労は不安だが、最後の一戦でも気力を振り絞ったプレーを見せるか。
バランはツイッターに「１９９８年、テレビの前の夢」と題し、フランスが前回優勝した２０年前の少年時代の写真を投稿した。守備を統率するセンターバックとして、夢の再現のため３試合連続の無失点を目指す。 （モスクワ・共同）
