【ロシアＷ杯本社取材団】ワールドカップ（Ｗ杯）第２２日は１０日、サンクトペテルブルクで準決勝１試合が行われ、フランスがベルギーを１−０で下し、準優勝した２００６年ドイツ大会以来３大会ぶり３度目の決勝進出を果たした。ベルギーは初の決勝を逃した。フランスは自国開催だった１９９８年大会以来２度目の優勝を目指し、１５日（日本時間１６日未明）の決勝でクロアチア−イングランドの勝者と対戦する。

　フランスは後半６分、右ＣＫにウンティティが頭で合わせて先制。ベルギーの反撃を無失点でしのいだ。（記録は共同）

　めまぐるしく攻守が入れ替わる好ゲームの均衡が崩れたのは後半６分だった。フランスの右ＣＫ。グリーズマンが左足で放ったキックを、ニアサイドに走り込んだウンティティが頭で決める。「いいボールが来たのでうまく合わせられた」。フランスがこの１点を手堅く守り切り、２００６年大会以来の決勝進出を決めた。

　最後にウンティティが競り合ったのは自分より１１センチも身長が高い１９４センチのフェライニ。ただ、その前に勝負はついていた。直前に別のＤＦのマークを振り切り、フェライニが遅れて対応せざるを得ない状況をつくっていた。

　苦しいときにセットプレーで活路を開けるのが、今のフランスの強みだ。準々決勝のウルグアイ戦でも、ＦＫから先制点。ゴール前の急所をえぐるようなグリーズマンの左足キックに、ピンポイントで合わせられる選手がそろう。

　ドイツ、スペイン、ブラジルと優勝候補が次々と姿を消す中で唯一、前評判通りの強さを見せてきた。若手の多いチームを、前回大会の経験者やデシャン監督の采配が支える。この日も先制点を奪った後、１９歳エムバペの圧倒的なスピードを生かした速攻でベルギーを脅かし、要所ではポグバら中堅選手がボールを保持する時間帯を増やして試合を締めた。

　２０年ぶりのＷ杯制覇まであと１勝。ジダンというスーパースターを擁した前回の優勝チームとはスタイルが異なるが、試合を重ねるごとに勝機を見逃さないしたたかさを身に付けている。　（サンクトペテルブルク・浅井俊典）