成田空港の到着ロビーでは５日、青いユニホーム姿のサポーターら約８００人が日本代表の帰国を出迎えた。日本航空のスタッフが「感動をありがとう！」と書かれた横断幕を掲げ、西野監督、主将の長谷部らに花束を贈呈するセレモニーが開かれ、拍手と声援に包まれた。

　選手団がロビーを通ると、「感動をありがとう」「お疲れさま」などとねぎらいの言葉が送られ、太鼓をたたく音も聞こえた。サングラス姿で現れた本田が、ファンの１人と軽く手を合わせる場面もあった。槙野と並んで笑顔で大きく手を振りながら歩いていた長友は、「ありがたいですね」と喜びをかみしめていた。

　出発時の見送りは１５０人程度だったが、この日は５倍以上のサポーターで２階席まで埋め尽くされ、報道陣も２５０人が集結。長谷部は「多くの方が出迎えてくれて、本当に選手冥利（みょうり）につきる。大会前は期待されていなかったですけど、無関心という部分が一番怖い、と。またＷ杯で日本の皆さまの関心を集められたと思う」と受け止めた。（平野梓）