【ロシアＷ杯本社取材団】ワールドカップ（Ｗ杯）は第１７日の１日、モスクワなどで決勝トーナメント１回戦の２試合を行い、開催国のロシアが、２０１０年大会優勝国スペインとのＰＫ戦を制して、旧ソ連時代の１９７０年以来４８年ぶりの８強に進出した。７日の準々決勝で、デンマークをＰＫ戦で破ったクロアチアと対戦する。

　国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキング７０位のロシアは、同１０位のスペインと１−１のまま延長でも譲らず、ＰＫ戦に４−３で勝った。同２０位のクロアチアは、同１２位のデンマークと１−１で延長を終え、ＰＫ戦に３−２で勝利。３位に入った９８年以来のベスト８となった。　（記録は共同）

　誇らしげに振られるロシア国旗、鳴りやまない歌声。７万８０００人以上の大観衆が詰め掛けた満員のルジニキ競技場が、地元ロシアの劇的なベスト８進出に揺れた。緊迫したＰＫ戦ではＧＫアキンフェーフが２本のキックを止め、強敵のスペインを撃破。延長を含めて１２０分間、相手の猛攻に耐えた末につかんだ快挙だった。

　守備的な戦いに徹した。「これ以外の戦術だったら成功はなかっただろう」とチェルチェソフ監督。格上に対しボール保持で対抗できないのは織り込み済み。５バックで相手にスペースを与えず、スペインがボールを持てば前線のゴロビンも中盤に下がり「５−４−１」の形に。これこそ勝利への道と定め、隙を見せなかった。

　前半１２分にオウンゴールで先制されても慌てない。ピケのハンドで得たＰＫを前半４１分にジュバが蹴り込んで追い付く。延長に入ると反撃の余力もなく、自陣にほぼくぎ付けとなった。最後は土俵際で踏ん張った。

　五輪で２度の金メダルや、Ｗ杯でも１９６６年大会の４位など旧ソ連時代は輝かしい歴史がある。しかし、ロシアになってからは低迷期が長かった。準々決勝進出は開幕前の期待を上回る快進撃といっていい。それでも試合後に胸の内を問われた監督は、にこりともせずに言った。「簡単なことだ。次の試合のことを考えている」。ベスト８では満足できないと言わんばかりだった。　（共同）