【ロシアＷ杯本社取材団】第１６日の３０日は決勝トーナメント１回戦が始まり、１次リーグＣ組１位のフランスが、Ｄ組２位のアルゼンチンに４−３で逆転勝ちして８強入りを決めた。

　フランスは前半１３分、１９歳のエムバペが得たＰＫをグリーズマンが決めて先制。逆転された後の後半１２分にパバールの豪快なミドルシュートで追い付くと、同１９分にはエムバペが決めて勝ち越し。同２３分にもエムバペのゴールでリードを広げた。アルゼンチンは後半ロスタイムにアグエロが決めて追いすがったが及ばず。４度目の出場で悲願のＷ杯制覇を狙ったエースのメッシは、１６強で姿を消した。

　フランスが打ち合いを制する原動力となったのは、１９歳のエムバペだった。圧倒的なスピードで先制点を演出し、自らも２得点。フランスが自国開催のワールドカップ（Ｗ杯）を制した１９９８年に生まれた新世代の象徴が、２大会連続の８強入りを引き寄せた。

　前半１３分の先制ＰＫを獲得した場面で強烈な印象を植え付けた。自陣中央でボールを拾い、長い距離を猛然と駆け上がった。ペナルティーエリアに進入したところで倒された。後半１９分には短い距離で爆発力を見せた。ペナルティーエリア内でこぼれ球を左へ持ち出し、左足シュートで勝ち越した。２３分も味方のパスに走り込んで決めた。

　デシャン監督は「われわれは若いチームだということを言い訳にはしない」と語っていた。その言葉通りの若手の活躍だった。　（共同）