西野監督からキャプテンマークを託され、ＧＫ川島は発奮した。「いろんな意味があったと思う。その思いをくみ取らなければいけないし、それに応えていかなければいけない」。これまでのミスを帳消しにする活躍で最少失点にとどめ、１次リーグ突破に貢献した。

　三つのビッグプレーで救った。前半３２分、相手のヘディングに右手をいっぱいに伸ばし、ゴールライン上ではね返す会心のセーブ。後半８分はスルーパスにタイミング良く飛び出して止め、終盤にはゴールに向かった槙野のクリアミスを好反応ではじき出した。

　セネガル戦で体の正面に来たシュートをキャッチせずにパンチングし、目の前の相手に当てて失点する痛恨のミスを犯した。そこから立て直せたのは、修羅場をくぐってきたベテランだからこそ。「周りを納得させられるかどうかは、最後は自分次第」と汗を拭った。

　川島にとってＷ杯１０試合目の節目。２大会前の１６強入りの味も知る守護神は「誰が出てもチームのために献身的にやれる。２０１０年以上のまとまりがある」と頼もしそうに仲間を見つめた。　（共同）