前日会見で身体能力が高い、セネガル攻略法を聞かれた西野監督は「ここ数日、乾（体重５９キロ、身長１６９センチ）、大島（同６４キロ、同１６８センチ）に５キロ、５センチずつ伸ばせという調整に失敗した」。白星発進のなせる業か、ジョークで会場の笑いを取る余裕があった。

　ただ、代表選手並みの切り替えの早さで本題に戻ると、「肉体的な接触が多くなる展開だと不利。いろいろと変化し、クイックネス（俊敏性）を生かしたい」と日本の特長を生かす戦術で臨むことを明かした。

　負けても最終戦があるという考えは全くない。「いわば、（ポーランドとの）３戦目は敗者復活戦であって、２戦目で決めなければいけないと選手たちに伝えている。多少のリスクがあっても勝負を懸けなければいけない」と必勝を期した。

　先発メンバーは改めて「コロンビア戦と同じと現時点では考えている」とした。サランスクで奇跡を起こしたサムライたちで、今度はエカテリンブルクの歓喜を実現させる。　（垣見洋樹）