長友がセネガルの新星を要注意人物に挙げた。セネガル−ポーランド戦を独自でチェック。“スーパーサイヤ人”長友のアンテナに引っかかったのが２０歳のサルだった。

　「あまりにも速くて。一番驚いたのはサルというマッチアップするかもしれない選手で。まだ２０歳で若いですけど、めちゃくちゃスピードあって。これからビッグクラブに行くような選手になるんじゃないかなっていうポテンシャルがありますね」。サルは元メッス所属で、かつて川島の同僚だった。昨夏、フランス１部・レンヌに移籍し、２４試合５得点３アシストを記録した。

　セネガルにはリバプールのマネら高速アタッカーがめじろ押しだ。長友は「正直、『（１次リーグＨ組では）一番セネガルが強いな』と選手同士でも話していた。それぐらい、普通にやったらやられる。チームが一体感を出さなければ勝ち目はないなというレベルだと思いますね」と気を引き締めた。　（占部哲也）