【ロシアＷ杯本社取材団】　第４日の１７日は、１次リーグＥ組で、２大会ぶり出場のセルビアが前回８強のコスタリカを１−０で下し、初戦を飾った。セルビアは後半、主将のコラロフがＦＫを直接決めた。Ｆ組は、２連覇に挑むドイツと６大会連続ベスト１６のメキシコが対戦し、前半を終えてメキシコが１−０でリード。

　第３日の１６日は、Ｄ組のクロアチアがナイジェリアに２−０で快勝、白星発進で同組首位に立った。クロアチアのモドリッチが後半に決めたＰＫがＷ杯通算２４００点目。

　Ｃ組は、２大会ぶり出場のデンマークが９大会ぶりの出場となったペルーを１−０で下し、白星スタート。同組は、オーストラリアに２−１で競り勝ったフランスが総得点でデンマークを上回り、首位に立つ。

　　　　　◇

　４年前に大方の予想を覆し、ベスト８まで進出したコスタリカ。「新しい冒険が始まる」と２０１５年に就任したラミレス監督の下で初戦に臨んだが、セルビアに屈し、厳しい船出となった。

　試合序盤の決定機を仕留め切れなかったのが、重くのし掛かった。前半１２分にゴンサレスがクロスをフリーでヘディングで合わせたが、ゴール上へ。４年前と同じ５バックで相手を押し返し続けたが、強豪レアル・マドリード（スペイン）で活躍する守護神ナバスも、後半１１分のセルビアのコラロフの芸術的なＦＫには届かなかった。

　前回ブラジル大会ではイタリア、イングランドなどと同じ「死のＤ組」を１位突破し、８強まで駆け上がった。４年前が偶然でなかったことを証明するための大事な大会。最初でつまずいたが、ラミレス監督は「初戦であることを強調したい。次の試合に向かうだけ」とブラジル戦へ気持ちを切り替えた。　（サマラ・共同）