サッカーのワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会に出場する日本代表のメンバーやスタッフらが二日、事前合宿地のオーストリア・インスブルックに向け、成田空港からチャーター機で出発した。

　搭乗ゲートでの出発セレモニーで、西野朗監督（６３）は「選手、スタッフ一つになって精いっぱい戦う」と述べた。主将の長谷部誠選手（３４）は「これからもサポートをお願いします」と笑顔で呼び掛けた。

　搭乗ゲートに向かう手前の出発ロビーには約百五十人が集まり、紺色のスーツ姿の選手が来ると「いってらっしゃい」「頑張って」と歓声が上がった。水戸市から駆け付けた会社員斎藤一誠（いっせい）さん（２３）は「最近試合に勝てていなくて批判もあるが、日本の代表に選ばれた二十三人なのだから、悔いなく戦ってほしい」とエールを送った。

　今回の代表メンバー二十三人は、バヒド・ハリルホジッチ前監督（６６）が四月七日付で電撃解任され、日本サッカー協会側を提訴するなど波乱の中で五月三十一日に発表された。日本代表は八日（日本時間九日）にＷ杯出場のスイス、十二日には不出場のパラグアイと強化試合を実施。十四日開幕のＷ杯では十九日午後三時（同午後九時）にコロンビアとの初戦に臨む。