サッカー日本代表の西野朗監督（６３）が１４日、東京都内でワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会の予備登録メンバー３５人（選手名は非公表）を決め、取材に応じた。Ｗ杯最終メンバー２３人は３０日のガーナ戦（日産ス）翌日の３１日午後に発表するが、午前中に練習試合を組む仰天プランを明かした。

　西野監督は文字通りギリギリまでＷ杯戦士の絞り込みをする。ガーナ戦が最終テストのはずが、翌朝にまさかの“補習”が待っていた。ガーナ戦では最大１７人しか起用できず、「３１日のトレーニングマッチを見てから。バックアップのゲームも必要。やることは有効だと思う」と説明した。正式決定ではないが、大学生との練習試合が現実的だ。

　悩む現状がある。監督就任から最終メンバー決定まで公式戦は１試合のみ。負傷を抱える香川、岡崎、酒井宏に加え、実戦から遠ざかっている井手口、浅野ら海外組を多数抱える。２１日から国内合宿スタートするが全員がそろうのは２６日以降となる。

　本田、香川、岡崎の“ビッグ３”については「（Ｗ杯で）タイトなマッチをこなせるパフォーマンスを持てるか。見極めがキャンプしかない」と招集を示唆。国内合宿で最終審判を下す。

　Ｗ杯出場３２チームは１４日までに国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）に予備登録メンバー（最大３５人）を提出したうえ、来月４日までに２３人の最終メンバーを届け出る必要がある。最終メンバーは予備登録から選出しなければならない。最終メンバーの登録期限以降は、負傷者が出た場合に限り、１次リーグ初戦の２４時間前までなら選手の入れ替えが可能。この場合は予備登録以外でも交代要員になれる。