ドイツは中心選手のＭＦエジル（アーセナル）にけがの報道があったが、たぶん大丈夫だと思う。たとえ初戦に欠場してもロイス（ドルトムント）もいる。選手層が厚く、レーウ監督もばたばたしていないだろう。良いか悪いかは別にして、どこからでも点が取れるのがドイツの良さだ。チームとして万全の状態で仕上がっていると思う。

　２０年ぶりの優勝を目指すフランスは素晴らしい選手がそろう。スピードとシュート技術に優れるグリーズマン（アトレチコ・マドリード）、１９歳のエムバペ（パリ・サンジェルマン）、中盤のポグバ（マンチェスター・ユナイテッド）ら名前を挙げれば切りがない。ただチームをまとめるような選手が見つからない。万が一、つまずいた時にどうなるか。

　前回大会の準決勝でドイツに１−７で敗れたブラジルは、その試合を欠場したネイマール（パリ・サンジェルマン）だけに頼らないチームづくりをしてきた。今大会も中心にはなるだろうが、チーム編成はとてもバランスがとれている。

　現代サッカーは、ハードワークが不可欠。そういう相手を、どう打開するか。開幕戦で勝利したロシアは飛び抜けた選手がいるわけではないが、守備ではしっかりブロックをつくり、アグレッシブにボールを奪ったら速く攻める。サウジアラビアはそのロシアを打開できなかった。

　Ｗ杯は優れた選手１人だけでも勝てない。欧州予選をグループ首位で突破した初出場のアイスランドは堅守でハードワークし、チーム一丸となって戦う。強国が多い今大会でベスト８ぐらいまで行けば、すごいことになると思う。

　Ｊ１神戸に加入したスペインのイニエスタのプレーも見てほしい。体は小さいが、いま何をすべきかに瞬時に正確な答えを出していく。意味のあるボールの持ち方から意味のあるパスを繰り出し、自分でも仕掛ける。それがシンプルに分かっている。　（元日本代表ＦＷ）

＜おくでら・やすひこ＞　１９５２年、秋田県生まれ。７７年に日本リーグ古河電工から、西ドイツ（現ドイツ）の１ＦＣケルンに入団。欧州で日本人初のプロ選手となる。同シーズン、リーグとドイツ杯の２冠を達成。その後は同国のブレーメンなどでも活躍した。正確無比なプレースタイルから「東洋のコンピューター」と呼ばれた。西ドイツ１部リーグ通算２３５試合２５得点。日本代表では３２試合で９得点。現在は横浜ＦＣ会長。