地震発生時、宮腰さんは、店の中庭で、すし用の米びつを干そうとしていて、崩れてきた高さ約二メートルの石灯籠（とうろう）の下敷きになった。宮腰さんは市立輪島病院に搬送されたが、胸部圧迫などのため間もなく死亡した。

　昇一さんは「すぐに助け出して病院に収容したが、だめだった。当たり所が悪かったとしか言えない」と、肩を落としていた。