幽玄な雅楽の音色が、緊張感漂う選挙事務所を包む。インターネットによる選挙運動が盛んな現代でも、必勝祈願から選挙戦は幕を開ける。

　古代から受け継がれてきた笙（しょう）や龍笛（りゅうてき）の伝統の音。目を閉じ耳を澄ませると、神社の境内にいるかのようだ。高ぶる気持ちを抑え、心を落ち着かせる効果があるのだろうか。

　「演奏中は『無』です」と浜松市中区の相生稲荷神社の宮司は語る。神にささげる神聖な旋律。参拝者の心に残るよう一つ一つ、目の前の作法に集中する。時代とともに変化の大きい政治と選挙だが、変わらない文化が身近に息づいている。

　候補者と有権者の思いが幾重にも重なり合った時、願いはかなえられる。

（写真・斉藤直純　文・古桧山祥伍）