４年後、東京でも輝く　リオ・パラリンピックが閉幕

　【リオデジャネイロ＝伊藤隆平】バトンは二〇二〇年の東京へ−。リオデジャネイロ・パラリンピックの閉会式が十八日夜（日本時間十九日朝）、現地のマラカナン競技場であり、十二日間にわたって繰り広げられた障害者スポーツ最大の祭典が幕を閉じた。五輪とともに開かれる次回の四年後に向けて、これからは東京が世界の関心を集め、課題を背負う。

　式典で、パラリンピック旗がリオデジャネイロ市長から、国際パラリンピック委員会（ＩＰＣ）のフィリップ・クレーブン会長を経て、東京都の小池百合子知事へと渡された。君が代が流れる中、ブラジル国旗の横に日本国旗がゆっくりと掲揚された。

　金メダル十個を目標に百三十二人で臨んだ日本選手団は、夏季大会では史上初めて金メダルがゼロに終わり、東京・パラリンピックに向けて課題が突きつけられた。メダル総数は銀十、銅十四の二十四個で、前回の十六個（金五、銀五、銅六）を上回った。

　ロシア選手団はドーピング問題で出場できなかったが、百五十九カ国・地域と難民選手団の四千三百人以上が参加。史上最大規模となった。南米初のパラリンピックは二百を超える世界記録が出るなど、障害者スポーツのレベルが向上していることを物語った。

　閉幕式の会場は八万人の観客席の多くが埋まり、各国選手団が集結。大会中の名場面を振り返る映像が次々と大型スクリーンに映し出された。

　式の冒頭では、競技中の事故で死亡した自転車男子のバハマン・ゴルバルネジャド選手（イラン）に黙とうがささげられた。