大堂、８位に「あり得ない」　パワーリフティング

　目は赤く、うつろだった。「１７０キロなんて、あんな数字でつぶれるわけがない。あり得ない」

　パワーリフティング（下肢障害）の男子８８キロ級で８位入賞した大堂（おおどう）秀樹（４１）＝名古屋市中川区＝は１回目の試技で１６０キロを成功させた後、２、３回目ともに１７０キロを持ち上げられなかった。

　１８歳の時のオートバイ事故で脊髄を損傷し、車いす生活になってから始めた競技。腹筋と背筋に力が入らないため、首で台を押し込む力も使う。北京大会は７５キロ級で１８７・５キロを上げ、ロンドン大会は８２・５キロ級で１９１キロを上げたベテラン。「臆することはなかったが、何もできなかった」

　昨年十一月に右肩を痛め、十分な練習ができずに臨んだ。万全なら１９０キロ台でスタートし２００キロ台で勝負するつもりだった。出場選手１０人中、記録を狙った２人が全試技を失敗したために８位になったことに「こんな記録で…」。

　六月から名古屋市東区にある「コカ・コーライーストジャパン」の営業所に、競技活動が優先される「アスリート枠」で入社。フルタイムで働いていた環境が一転した。四年後の東京大会に向けて「完治した状態で一からやり直す。期待してください」。ようやく、少しだけ明るい顔を見せた。

　（村瀬悟、伊藤隆平）