やり投げ・新井、理想求め空回り

　新井の第一声は「すみませんでした」だった。男子やり投げ決勝。「やりたいことが多すぎて、いいイメージが持てないまま試合に入ってしまった」。予選では第１投で８４メートル１６をマークし、あっさりと決勝進出ラインをクリア。全体４位の好結果に足をすくわれた。

　「理想を求め、崩れた。自分のできること以上のイメージをしてしまった」

　アップの時点でも感覚がつかめず、迎えた第１投は７７メートル９８。つまずきを修正できず、第２投も８０メートルに届かない。ここで上位８位に入らなければ次に進めない第３投。やりは力なく浮き上がり、７２メートル４９の失敗スローに終わった。

　結果的にベスト８進出に必要だった８２メートル４２超えは「練習でも簡単に出せる」という記録だった。いつも通りに臨めなかった初の大舞台。「足がまったく使えなかった。腕の振りだけ、という感じ。悪い部分が出てしまった」と悔いた。

　昨夏の世界選手権では９位。惜しくも入賞を逃したが「新たな感覚がつかめた」と飛躍へ向け、十分な手応えを得た。その全てを表現するはずの五輪決勝は３投で終わってしまった。「日本でもたくさんの方が応援してくださっていた。申し訳ない気持ちでいっぱいです」。率直な気持ちを聞かれると、涙で言葉が詰まった。

　（高橋隆太郎）