奥原、思いがけず「銅」　バド・女子単、不戦勝で幕

　予想外の結末だった。奥原が銅メダルを懸けて臨むはずだった３位決定戦は、ロンドン五輪金メダリストで世界ランキング３位の李雪●が膝を痛めて棄権。準決勝で敗れ「勝っても負けてもラスト１試合なので、自分のプレーを、全部力を、出し切りたい」と気持ちを切り替えた直後に、思いがけない形でメダルが転がり込んだ。

　ただ、準決勝の内容には納得していない。圧倒的な体格差の前になすすべもなかった。奥原の身長１５６センチに対して、プサルラは１７９センチ。相手の鋭角でパワーのある強打と隙を突く巧打は想像を超えていた。「予想以上に手が長くて、逆を突かれる場面も多かった。悔しいです」と唇をかんだ。

　過去の対戦成績は３勝１敗。しかし、序盤、相手は得意のスマッシュを封印するなど戦術を変えてきた。第２ゲームには本来のスタイルに戻され、奥原は対応しきれなかった。第２ゲームは１０−１０からまさかの１１連続失点。「相手のクロスについていくのに必死。ずるずるいってしまった」。スマッシュ一発で決められては、得意の粘りも発揮できなかった。

　シングルスでのメダル獲得は日本初。勝って大会を終えることこそできなかったが、快挙をもたらした事実は揺るがない。

　（森合正範）

　【注】●は、草かんむりに内