転向の最重量級　渡利に勝機なく

　もし対戦相手が別人だったら、観客を味方に付けられたかもしれない。会場中にあるロゴマークと同じ名前の「Ｒｉｏ」を電光掲示板に表示させた渡利は、初戦の２回戦でブラジルの選手と当たった。

　「歓声は気にならなかった。集中していた」。大音量の中で開始早々にタックルで片足をつかんだが、相手を倒せない。「相手の力が強いのは分かっていた。横から崩す練習をやってきたが取り切れなかった」

　昨年まで６３キロ級で戦っていた至学館大出身の２４歳に、最重量級の敵は大きすぎた。第２ピリオド、相手ともつれ合って尻もちをつくと敵に４ポイント。声援に押された微妙な判定にも見えたが、得点するすべがなければ勝機がなかった。

　昨年末の全日本選手権を前に増量を試み、１日５食を課した時期もあった。体重は安定して７０キロを超えるようになったものの、今年に入って右すねを疲労骨折し、下半身を鍛えきれなかった。「強い５人と一緒に五輪に出られて幸せだった。また目指したい」と涙をこぼした。

　（鈴木智行）