＜リオで輝け！　三重ゆかりの選手たち＞　ラグビー・坂井克行選手（２７）、レメキ・ロマノ・ラヴァ選手（２７）

　戦術眼に優れたチームの頭脳。正確なキックを武器に、トライ後のゴール「コンバージョン」でも活躍する。昨秋のアジア予選決勝では逆転のゴールキックを決め、リオへの切符をたぐり寄せた。

　中学まではサッカー選手。四日市農芸高入学と同時に、２歳上の兄の誘いで競技を始めた。３年の時の全国高校ラグビー大会は、１人で１試合６０得点の大記録も打ち立てた。

　大学４年から７人制の代表に。「身長１７２センチと小柄な分、競技を誰よりも理解しなくちゃ世界とは勝負できない」と、７人制のスペシャリストを目指し、２０１２〜１５年には主将も任された。

　昨年のワールドカップ（Ｗ杯）で健闘し、日本のラグビー熱を高めた１５人制には尊敬の念とともに対抗心がある。「僕らセブンズもリオで強豪国と渡り合い、さらなる旋風を巻き起こしたい」

　少し捕まれたぐらいでは止まらない、パワフルなトライゲッター。相手守備ラインを破る一瞬のスピードと、長時間走りきるスタミナに加え、パス感覚も合わせ持ち、代表のエースとして後衛でも前衛でも躍動する。

　トップリーグ参戦のため、高校卒業後の２００９年、ラグビー強豪国ニュージーランド（ＮＺ）から来日。日本人女性と結婚し、息子の誕生を機に、１４年に日本国籍を取得した。ホンダ加入で越してきた鈴鹿は「人もやさしく、自然いっぱい。子育てしやすい」と気に入っている。

　明るい性格で日本語も流ちょう。代表や所属チームでは盛り上げ役も担う。１９年に日本でワールドカップ（Ｗ杯）が開かれる１５人制の代表入りも狙いつつ、リオでも目標はメダル獲得、と言い切る。「僕も全力で立ち向かう。三重の皆さんも、セブンズに注目して」