岐阜市の柳ケ瀬商店街をミニスカートとハイヒールでさっそうと歩く人がいた。田中雪齋（せっさい）さん（７２）＝各務原市＝は青春時代、この街に学ラン姿で繰り出した。当時は、想像もしなかった「本当の自分」だという。

　身体は男性、心は女性のトランスジェンダー。女性の服装やしぐさに、小学生のころから興味があった。家族や友人には言い出せず本心を抑圧するうちに、正反対の態度をとった。「女になれないなら、徹底的に男になってやろう」と。

　高校生になると、やんちゃを繰り返した。柳ケ瀬のバーに朝まで入り浸り、学校は遅刻する。不良とも付き合った。全ては女性への憧れを忘れるため。同じ理由で、大学ではとことん勉学に打ち込んだ。

　結婚し、会社も経営した。人生の転機は五十代。趣味で入ったアマチュア劇団で、女性役を演じた。芝居の中だから、周囲の目を気にせず、女性になり切れた。それではっきりと思った。「いま自分を正直に出さなければ後悔する」。還暦でカミングアウトを決意した。女性の格好やメークで外出するようになった。

　大手広告代理店などの調査から、同性愛や性同一性障害などを総称するＬＧＢＴは「十三人に一人」という言われ方がされる。性的少数者と呼ばれるが、社会のあらゆる場面で、普通に出会っていておかしくない存在だ。

　田中さんは昨年四月、ＬＧＢＴの当事者グループ「ぎふ・ぱすぽーと」を設立した。月一回のペースで悩みを相談し合う交流会を開く。参加者は多くない。当事者が堂々と表に出てこられないのは、根強い差別や偏見があるからだと思う。

　昨年、自民党の衆院議員がＬＧＢＴについて「生産性がない」と月刊誌に寄稿した。別の自民党の衆院議員もインターネット番組で同性愛を念頭に「趣味みたいなもの」と語り、当事者たちを傷つけた。

　「私たちは特別扱いしてほしいのではない。個人の生き方を大事にしてほしいだけなのに」

　関市は三年前、性の多様性を認め、支援する「ＬＧＢＴフレンドリー宣言」をした。バイセクシュアル（両性愛者）のあんなさん（３０）は、関市で生まれ育った。高校時代に初めて女性を好きになったとき、身近な人たちから「気の迷いだ」と言われて傷ついた。

　なぜ、日本では同性婚ができないのか。大学で社会福祉を学ぶうち、人権に関わる問題だと分かった。トランスジェンダーのまことさん（２４）と「レイニー・オーレ」というグループを立ち上げ、高校や大学に出向いては、ＬＧＢＴへの理解を訴える活動をしている。

　こうした声に押されて、県内では印鑑登録証明書の性別欄を削除する自治体が増えている。ＬＧＢＴのカップルを結婚に相当する関係と認める「パートナーシップ制度」の導入を目指す飛騨市のような動きも出てきた。

　多くの人は戸籍上の性別に違和感なく育ち、異性を愛し、結婚する。だが、それも多様な性のあり方の一つにすぎない。「どんな選択肢も縛られず、自分らしくいられるのが当たり前になれば」。あんなさんとまことさんが夢見る世界だ。

（近藤統義）

＝終わり