【ボルゴグラード共同】薄氷の結果にイレブンには安堵感が広がった―。ポーランドとの１次リーグ最終戦に臨んだ日本代表。日本は敗北したが辛くも決勝トーナメント進出が決定し、日本サポーターも喜びの表情。だがリードを許した終盤はボールを回すだけのプレーぶりで、勝負を回避した姿勢に観客席からは激しいブーイングも出た。

　「見ている方がもどかしいサッカーになってしまった」。試合終了後、長谷部誠選手（３４）が認めたように、日本は後半、セットプレーから１点を奪われると、残り時間のほとんどをボール回しに費やした。スタジアムにはブーイングが響き、観客席を後にする人も目立った。